总部设在巴黎的联合国教科文组织正式批准设立孔子教育奖，奖励在教育和文化等方面作出突出贡献的各国政要和专家。时隔4天，中国在法国普瓦提埃市普瓦提埃大学建立了首家孔子学院。

　　法国文化界人士在接受采访时纷纷表示，孔子被列为世界十大历史文化名人之一，他所开创的儒家思想，博大精深，影响深远。以孔子命名的国际性教育奖可以促进世界各国人民了解孔子并进而了解中国。而设立孔子学院则在实际层面发挥了儒家所说的“传道、授业与解惑”的作用。二者可谓相辅相成。

　　联合国教科文组织总干事松浦晃一郎在接受新华社记者采访时高度评价了孔子教育奖的设立，他说：“中国作为一个文化大国，非常积极地参与了联合国教科文组织的各项活动，为人类文化、教育与科学发展作出了贡献。设立孔子教育奖当然是中国的又一贡献。它对于推动孔子思想的传播、促进全民教育都有非常大的作用。”“十年树木，百年树人”，法国普瓦提埃市夏普大区副区长马丁·达邦引用了一句儒家名言来表达他的看法。达邦说，孔子学院通过语言、文化和教育来促进人们对中国的了解，对异国人的影响是深远的。时间越长，它发挥的作用就越多越大。孔子学院将为法国培养大批了解并热爱中国的优秀汉语人才。

　　普瓦提埃大学曾经培养过数学家笛卡儿、物理学家居里夫人等科学巨人。该校校长让·皮埃尔·盖松说，他非常高兴中国能够把在法国的首家孔子学院设在普瓦提埃大学。他指着一个大楼模型对记者说，普瓦提埃大学将专门修建一座大楼作为今后孔子学院的教学楼。这所孔子学院现已获得主办中国汉语水平考试资格，这将为法国培养大量的汉语人才。盖松祝愿孔子学院像德国和西班牙在世界各地设立的歌德学院和塞万提斯学院一样，也成为中国文化推广机构的一个名牌。

　　记者随后参观了普瓦提埃大学附近的一所中学，全校有150多名学生在学汉语，占学生总数的五分之一。在教室里，许多学生用毛笔写出了“我爱中国”、“我要去中国”的字样。一些教师对记者说，中文现在越来越受到欢迎。但除了实用目的外，师生都希望有机会更多地了解中国文化，而孔子思想当然是其中的重点。该校校长笑着告诉记者：“我们有中文基础的孩子已经不少了”，这所学校将与新成立的孔子学院合作，让更多喜爱中文的孩子了解中国。

　　欧洲科学院院士格里博达也对记者说：“在法国的书店，我总能找到美国思想家、俄国思想家甚至日本思想家的著作，但找中国的有关著作却非常难。现在好了，有了孔子学院，这是一个很好的开始。我希望中国能够提供更多的机会让人们了解它的思想精华，让人们体会孔子的‘传道、授业与解惑’，感受一把中国的儒家之风。”的确，孔子教育奖也好，孔子学院也罢，都好比海外的一个中国文化思想教育平台，让异国人士对孔子知其名，更要知其人，进而了解深深影响着中华民族性格的以和为贵、天人合一的儒家思想，了解中国的当代发展思路。