学习科目

　　第一个需要考虑的因素是想要学习的科目，很多学校也会接受那些未选择主修科目的学生。另外，如果在美国已经开始学习一个科目，此后想转读另一科目的话，大多数学校都会容许这样做。

　　　学校类型

　　根据自身的学业背景及经济情况，需要考虑到学校的种类。首先，谨慎报读2年制的学院。2年制学院的入学条件通常比较宽松，学费也相对较低，但比较着重教学而非研究工作。另外，2年制的学院通常欠缺住宿安排，而且也不能保证在学院修读的所有学分都能转到大学。

　　还要知道公立学校及私立学校的分别，即两者主要的分别在于学费。公立学校从政府得到资金，因此公立学校的学费比较私立要低。在查看学校资料时，应该参考“非州居民”学生的学费，因为“本州居民”学生的学费较低，甚至无需收取。另外，有些私立大学可能会为国际学生提供更多经济援助。

　　学校规模

　　美国学校的学生数目由100到50000不等。在较小型的学校里，每班的人数会较少，在较大型的学校里，学生可能会较多元化，此外，他们的研究学院及设备齐全，因此对研究生来说比较有吸引力。

　　录取可能性在美国，有些学校几乎对所有的申请都会录取，有些则只录取百分比很小的申请数目。申请学校时，应考虑自已的实力是否有被录取的机会。

　　学校认可度

　　学校质量是申请者所要考虑的因素。首先要肯定所申请的学校已得到国家承认的专业学会的学术审查。大学的学术评审并非美国政府的责任。如果学校得到地区学术评估委员会认可，可肯定它已达到相当的水准。如果想转读另一所大学或申请学士学位，报读被认可的学校是一个基本要求。

　　材料是否完整

　　学校的招生办事处收到申请表时，他们就会查阅申请表及所有材料是否完整。如果还需要什么文件，他们就会通知申请人。申请表、考试成绩、推荐书及其他文件都被收到的时候，录取档案就算完整了。如果申请研究院，招生处便会把档案送到要申请的系办公室，档案就会被招生委员会或研究系委员会的每一个委员审查评估。委员审查所有申请人的档案之后，委员会从而作最后选择。

　　入学考试成绩

　　申请入学的每一个学生都在不同教育制度下受过教育、读过不同的课程、被不同的老师教过、用不同的课本，所以大学要使用某些统一标准的入学考试成绩来比较有不同经验的学生。就SAT、GRE或GMAT考试的英文部分来说，学校知道外国学生通常不会跟美国学生的成绩一样高。另外，如果同一个考试考了多次，学校通常会考虑最高那一次的成绩。但入学考试成绩只是招生委员会考虑的条件之一，即使考试成绩不太好，如果申请档案内别的条件很好，也会有被录取的机会。

　　自述文章让招生委员会了解申请人写作能力及性格。招生委员会还很重视曾参加过的音乐、体育或其他的课外活动。但他们是重质非重量———即在每一项活动的表现及成绩比参加过多少项活动更为重要。

　　推荐书

　　招生委员会会根据推荐老师的意见来判断申请人是否可以念完整个大学或研究院的课程。

　　除了以上有关每一个申请人的条件以外，招生委员会也考虑将来整班的组合情况。为了组成多样化的班，学校可能会录取各种各样的、有不同特别才能的(例如艺术、音乐或体育)、不同种族的、不同年龄、有上进心及能完全投入学习的学生。