“我来英国最主要的目的是要看一下牛津大学到底是怎么回事，”中国首发英国旅游团中从北京大学获得了硕士的小赵姑娘已经工作了多年，但她说自己始终有个想法就是要到牛津看看，到底这个世界名牌大学神在何处。

　　到伦敦西北方约６０英里的牛津大巴士大约行驶了２小时。中国赴英国的第一个旅游团７月２６日下午来到牛津大学。

　　顺着导游的指引，中国游客来到一个像中世纪教堂一样的宏伟建筑。如不经解释，客人断不会想到这就是牛津大学３５所学院中的其中之一——牛津基督学院。

　　令人不解的是，学院的老师并没有推荐什么实验室、教室，而是先把中国客人引到了一个食堂里。跨进门槛，我们才发现，原来这个能容纳３００人同时就餐的食堂，其实也是这个牛津学院的荣誉堂。高高的墙壁上油画肖像挂了足足一圈，主人如数家珍地介绍，这个是乔治、那个是亨利、这个是国王、那个是公爵，让我们这些第一次走进牛津大学的中国人真有些眼花缭乱。
 
       在中国赴英国的首个旅游团后１０多名山东和东北来的小学生也“借光”在听主人的讲解。这些学生是由“英孚英语培训学校”组织来牛津进行度假休闲的一个中国中小学生参观团的成员。问一个叫张勃隆的山东男孩是不是想以后来牛津上学，他点了点头……

　　据统计，现在在英国读书的中国学生有大约５万人。每年仅来英国进行“教育考察游”的就数以万计。

　　 在伦敦游览之后，两个中国旅游团将兵分两路，北京团前往曼彻斯特参观中国人熟悉的曼彻斯特足球队的主赛场，并与曼城市长见面，上海团前往上海的友好城市利物浦，在那里参观利物浦足球俱乐部博物馆、甲壳虫（披头士）乐队博物馆，并接受该市市长的欢迎。

　　 到英国旅游观光的费用仍然不菲，仅签证费就５０英镑（约合９０美元），几乎是在欧洲１５个申根协议国短期旅游签证费用的一倍。

　　 不过，随着中国经济的发展，英国旅游部门迫切希望更多中国游客前往英国旅游观光，以带动英国旅游经济。

　　首批访问欧洲大陆的中国自费旅行团是去年９月到法国、瑞士和意大利访问的。在英国之前，绝大多数欧洲大陆国家都已成为中国公民旅游目的地。今年１月，英国也列入了中国国家旅游局批准的公民旅游观光地。此前，中国人只能来英国从事商务、留学或探亲。

　　英国旅游局预计，到２０１０年中国每年到英国的游客将从现在的１０万达到２０万人，到２０２０年中国将成为英国入境游的１０大客源国之一。

　　中国旅游局对此更加乐观。赴英国首发团队队长、中国旅游局局长王志发说，中国到英国的游客有望在两三年内超过２０万人。

　　 他说，这一估计是基于中国近几年出境游发展的总体趋势做出的。世界旅游组织前几年估计，中国出境游的人数到２０１０年可望达到２２００万人次，但中国在２００４年的出境游客就已达到了２８８５万人次。