中国公安部昨天宣布了让外籍人士申请在中国长期居留的办法。表面看来，这只是一宗普通的新闻，因为这种国际惯用的、俗称“绿卡”的制度在很多国家和地区都有采用，并无甚么稀奇或新鲜之处。但是，如果把这种“绿卡”制度放在中国的历史背景下考量，就会发觉当中说明了很多值得深思的问题。

　　百多年来，中国人漂洋过海，到处为家，到处没有家，皆因国力日衰，以致国人放洋为奴，或出卖劳力，以求生计。世人只闻中国人到海外“掘金”，鲜闻外国人要求来华定居；直到上一世纪八十年代中国开放改革之前，内地仍然流行出国潮。

　　当时谁会想到，二十多年后的今天，已有不少外籍人士要求来华工作，甚至希望定居中国。在在说明，中国的综合国力正不断提升，成为外籍人士寻求发展机会的地方。

　　不过，在喜见国力渐强之际，绝不能忽视仍有很多问题需要认真面对。就以昨天公布的“绿卡”制度为例，也必须结合中国的国情，而不能沾沾自喜而忘乎所以。

　　首先，中国让外籍人士移民来华，是结合中国本身开放改革的需要，把有利于国家建设、经济建设和与国际接轨的人才吸引来华，就像欧美国家一样，广纳高级人才，令本国成为高质素的国家。

　　以英、美两国为例，外来族裔占了该国总人口百分六以上。中国不可能接受这个比例的外来移民，但应该效法她们重视移民质素，以达到相得益彰之效。对于只求来华寻求一般工作机会的人士，应有措施予以限制，因为中国也备受邻近国家非法移民的困扰。

　　其次，在吸引外籍人士的同时，不妨同时检讨中国国籍法的内容，让海外华人有更多回国报效的机会。由于中国不承认双重国籍，不少海外华人只能以外国人身分申请签证回国工作。此外，还有一大批由中国出外学习但没有回国的留学生，其中有些更已申请加入居住国的国籍。

　　据统计，从上一世纪八十年代至今，中国外派的公费留学生已超过五十万人，私费留学生更数以百万计。以英国为例，近年平均每年吸纳超过三万五千名中国大陆的留学生。可见，如何吸引这些海外华人或留学生回国效力，也是一个迫切的问题。

　　内地不少机构近年来已设立奖励回流的计划，例如给予研究经费或创业资助等。所以说，这个问题处理得好，将有助中国加快建设步伐；处理不好，则可能令游子伤心，为渊驱鱼。

　　其实，中国在处理港人的国籍问题时已有不错的经验。中国不承认双重国籍，但香港却可在《基本法》的框架下灵活地处理护照和旅游证件的问题。香港人仍然是中国人的一个组成部分，但又可以活跃于国际之间。可见，只要灵活变通，肯定可以想出不失立场而又能兼顾各方利益的方法，最终令中国愈来愈国际化，发挥更大的影响力。