去年年底，由全国青联海外学人工作部、中华全国青年联合会和《青年参考》报联合完成的调查显示，英国已经超越美国，成为最受中国学生欢迎的留学目的地。

　 目前，在英国高等院校就读的中国留学生数量已经超过48000人。

　 英国高等教育有什么独特之处？为此，记者采访了英国大使馆文化教育处中国教育推广总管吴媛媛女士。

　 各种文凭、证书相互认可

　 英国高等教育体制最有吸引力的一点是各种文凭与各种教育体系相互认可、自由转换。

　 吴媛媛以职业教育为例做了说明。比如说，一个学生如果申请英国的职业教育学院，读了一年以后，希望转入大学学习。该学生可以凭借这一年在职业学院学习的成绩向大学提出申请，而他这一年的学习经历在大学看来是独特的优势。一般来说，大学会接受这位同学的申请，并认可他在职业教育学院的学分，安排他直接进入大学二年级学习。

　 在正规的大学学习中，英国高校习惯把学生的文凭考试和他将来所要从事的职业证书考试结合起来，这样，学生在获得职业资格认证的时候既省钱又省力。举例说，一个本科学生如果获得了注册会计师资格，他在大学学习中与此相关的一些课程就可以免试。“英国文凭体系的设置非常科学和完善，学生在每个教育阶段都有多种选择。学校根据人们的不同教育需求，设置了从证书到学位一系列不同层次的文凭课程，人们可以按照就业的需要随时接受教育。这是一个真正的终身教育体系。”吴媛媛说。

　 严格的质量认证体系

　 英国高等教育体系之间之所以可以相互转换，一个重要原因是英国有一套严密的教育质量监督体系，不仅有专门从事学历质量的监督机构，也有课程的质量监督机构。

　 吴媛媛介绍说，英国的每一所注册学校都要接受政府严格的监督检查，并按照统一标准对每门课程进行评估，结果公布，使学生可以清楚地了解开设相同专业的所有学校的教学质量情况。英国的各个院校同时还要接受高等教育拨款委员会和高等教育质量委员会的严格监督。高等教育拨款委员会对专业的教学质量予以鉴定，发表报告，指出长处和不足；高等教育质量委员会就学校如何保证授课和证书质量进行审查，审查结果亦向社会公开发表。在接受校外机构考核的同时，英国的高等院校也都拥有自己的质量保证体系。“不论你在英国选择何种程度、什么种类的课程，都可以享受优质教育，因为那里的教学质量有严格的质量评估体系来保证。”吴媛媛说。

　 分等级的学位

　 吴媛媛提醒考生，英国的教育体系分成两种：一种是英格兰、威尔士和北爱尔兰体系，一种是苏格兰体系。不过两者的差别在于学历认证不同，高质量的教学是英国高校共同追求的目标。

　 对本科课程内容，英国并没有统一的标准，教学方法也不尽相同。吴媛媛介绍说，大多数大学和学院都采用兼容式的教学方法，比如课堂讲解、辅导和讲座。一般来说，课堂教学采用大班授课，学生们边听边记，上课地点通常在礼堂或大教室。而举办讲座时，通常有数名学生和一两名教师参加，学生要准备发言和辩论。辅导时则人数相对比较少，通常有4～5名学生和一位教师。

　 一般来说，英国的高校对学生学位分数的评估采用两种方法。一种方法是，学生第一年的考试成绩对学生最终取得什么样的学位没有影响，学生在第二和第三学年的成绩加上本科学位论文所得的分数构成最终的本科学位分数；另一种方法是，大学采用模块式的评估方法，在这些学校，课程由不同的单元构成，每个教学单元都有不同的打分方法，学生所得的分数要根据教学时间和学生的个人学习情况而定。

　 与中国高校不同，英国的学位要分等级，分数是判断不同等级的标准。吴媛媛说，最高等级是获得一级荣誉学位，最后能达到这一层次的人很少。接下来是二级甲等荣誉学位、二级乙等荣誉学位和三级学位。没能达到荣誉学位要求的学生被授予“通过”或“普通”学位。

　 “三明治”课程

　 据介绍，英国高校开设的课程新颖实用，紧密联系社会，尤其是市场的需要。

　 英国很多高校都设有特色课程——“三明治”课程。吴媛媛解释说，所谓“三明治”课程，就是把学生在校的课程学习与在课程相关的工业、商业或行政领域的工作结合起来。工作的时间是一年，学生在就读“三明治”课程期间的工作可以在一个时段内进行，也可以在两个时段内进行，每个时段半年。这就意味着课程学制有可能延至4年。但是不论用哪种方式完成“三明治”课程，学生都应该在最后一年回到学校完成学业。

　 学习－工作－学习，这个过程形象地勾勒出“三明治”课程名称的由来。

　 吴媛媛说，通常“三明治”课程被认为是学生学习期间取得实践经验的一个好办法：他们毕业时不但能够获得学历，同时也拥有相关工作经验。它的另外一个优点是，学生能够在学习期间获得经济收入。一年的工作经历不仅使学生们变得成熟、自信，同时也掌握了工作技能。这段经历使学生能够轻松就业，甚至有可能在实习的公司最终就业。