中国高中生一般都要先学习预科课程，之后才有资格申请攻读英国大学本科。如果中国学生雅思英语考试普通卷能得到5分，或能通过“剑桥英国第一证书”考试，那么来英后可直接进入大学预科主流课程学习；如英语不过关，则最好先上一年语言学校。英国预科课程的就读方式主要有3种，如何选择因人而异。

　　英国同龄学生大多选择的是普通教育高级水平证书课程，简称A-Level。这是升入英国大学的学术性教育途径，也是入读英国名牌大学的主要道路。这种课程一般要学两年，但许多面向海外学生的学校也提供压缩课程，用一年半甚至一年时间完成。

　　普通教育高级水平证书课程按学科来划分，包括英国语言和文学、数学、物理、生物、化学、历史、地理、经济学、艺术与设计、现代外语、商学和计算机等。一般要求每个学生选3门课，优秀学生可选4门或更多，最少的也要选两门。英国没有类似中国的高考，普通教育高级水平证书课程考试基本可以视为高考，其评分从A到E分为5级。假如有3门功课都获得C，就相当于过了本科线；获得3个B，则过了重点线；而获得4个A则可谓“高考状元”，就有可能被牛津和剑桥等名校录取。

　　这种课程适合所有已读完高二的中国学生，但考虑到其教育特点，则更适合那些擅长从书本学习知识的学生。

　　英国还专门为海外学生设立了一种大学先修课程，或称衔接课程，以弥补他们所在国和英国在教育体制上的差异。这种课程一般都由大学或与大学挂钩的继续教育学院提供。其课程包括一个或多个科目，既有专门为入读大学某些专业而设的，如贸易、法律或工程，也有一些内容较为广泛的，如英语、数学等。

　　大学先修课程学制1年，比较适合高中毕业的中国学生。但这类课程大多只针对具体院校开设，因此不能获得英国所有大学的认可。

　　升读英国大学的第三条途径是国家通用职业资格教育。这项教育更侧重于对学生职业技能的培训，英国不少寄宿学校、应试辅导学院和继续教育学院都有设立。其课程按照就业领域来划分，共14门，分初、中、高3级，读完高级后可报读大学。

　　这种教育比较注重开发学生的实践潜能和主动参与精神，因此中国一些喜动不喜静、聪明伶俐但偏偏读书成绩一般的学生，在这里往往可以找到用武之地。

　　在英国，向海外学生提供预科教育的学校大多为私立学校，但不少都设有奖学金。一个合格的预科学校需具备两个基本要素，即要通过“英国高等教育质量监督委员会资质认证”和“大学学院招生系统认可”。作为中国学生，要注意的是千万不要误入“野鸡学校”。