全球著名旅游指南系列丛书《孤星》的泰国册作者乔·卡明斯认为,低消费的国际背包旅游者将是推动泰国旅游业复苏的主力军。 

　　
　　为了更新资料,卡明斯在海啸发生后的第11天专程到灾区走访。他说：“我看到,已经有背包客陆续前往没被海啸冲毁的海滩。很明显,背包客将是这些地区旅游业复苏的第一市场。” 他说,在海啸中遇难的背包游客相对较少,这是因为背包客大多为了省钱而住在远离海滨的地方。不过那些至今仍失踪或无法辨认身份的遇难者中最多的可能也是背包旅游者。
　　
　　每年有难以计数的背包旅游者到泰国旅游,卡明斯编纂的《孤星》泰国指南是他们的必备资料。该书每年售出7-10万册。
　　
　　背包旅游从上世纪60年代末、70年代初开始在亚洲兴起。很多来自欧美等国的青年人揣着很少的钱到各地旅游长达数月甚至数年,他们追求的是异国情调、学习他国文化、精神的升华以及身心的解放。
　　
　　如今,背包旅游者的范围已经扩大到拥有专业知识、属于中上阶层的“雅皮士”甚至有一定经济能力的成年人,他们虽然有钱,但却不愿意把钱花在住宿上,更愿意花在数码产品、机票或其他昂贵设施上。
　　
　　泰国、斯里兰卡和印度都是背包客喜爱的目的地,这次又可能要依靠背包客打个翻身仗。不过,印尼在去年12月26日海啸发生前就禁止游客前往亚齐。
　　
　　泰国官员邀请卡明斯乘警用直升机巡视了海啸灾区。在皮皮岛降落后,卡明斯乘船查看了每一个海湾和海滩。他还走访了其他一些地区的陆上设施。
　　
　　卡明斯发现,受损较严重的多是滨海的高档设施,而所有的低档饭店因为离海较远,“大概是海滨旅游设施中受损最轻的”。
　　
　　卡明斯预计,国际背包旅游者“至少是目前这个旅游旺季的支柱,甚至在下个旺季都如此”。反观其他客源层,如中产阶层、家庭和高端游客,可能不太愿意再来灾区。
　　
　　背包客如果这个时候来肯定可以得到较多的实惠。卡明斯说：“客房会大减价。机票会大减价。很多地方都推出了优惠措施,这些无疑会让预算较紧的背包客动心。”
　　
　　卡明斯是美国加利福尼亚州旧金山市人,他第一次到泰国是在28年前,以后为了编写泰国指南而多次前来,1997年他在泰国定居。他写完最新版的泰国指南刚刚一周,无情的海啸便发生了。“我们决定4月份时再来一次,重写一下安达曼沿海这部分。”他说。