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 荷兰 即指荷兰王国的欧洲部分。西、北两面濒北海、东临德国、南接比利时。荷兰从南到北长约300公里、从东到西宽约200公里。面积为41526平方公里，稍大于比利时，为德国的九分之一。荷兰因位居欧陆理想位置，素有“欧洲门户”之称，以风车、木鞋、郁金香闻名于世。荷兰是一个世袭的君主立宪制国家，女王为国家元首，官方语言为荷兰语，商业上或交流中通用英语。荷兰是世界上最早的资本主义国家，资本主义生产关系的建立，促进了生产力的发展，使之一度成为海上殖民强国。荷兰是联合国 及欧盟的创始国之一 ，是第一个完全欧元化的国家。荷兰是世界上几个拥有双首都的国家之一。首都阿姆斯特丹为王宫所在地，是荷兰最大的城市和第二大港，亦是全国的、文化中心。鹿特丹是荷兰第二大城市，以世界第一大港而闻名于世，也是重要的商业金融中心。而海牙则是荷兰政府所在地，议会及各国使馆都设在这里。
荷兰地理位置与特征 荷兰地势非常平坦，境内绝大部分为平原，仅在东部和南部有几座山丘。国名 Nederlands原意为“低地”。荷兰的最高点为海拔321米、位于东南方的法尔塞山，此处也是荷兰、德国、比利时三国的交界处。在荷兰的西部和北部，许多区域低于海平面，其面积约占全荷兰总面积的四分之一。最低点位于鹿特丹附近，低于海平面6.7米。国内靠围堤坝、沙丘保护免受水淹，全国有近一半地区是有人工排水设施的堤坝垦地。国名除用Netherlands外，Holland也被经常使用。其实，Holland只是两个西海岩省的总称，即南荷兰省(Zuid-Hollan)与北荷兰省(Noord-Holland),它们在历史上起了很重要的作用。
 由于荷兰国土地势较低，荷兰人必须持续不断地与水作斗争。荷兰有一半的土地必须长期受到防洪保护，更有四分之一的土地位于海平面以下，而百分之六十的人口居住在这些低洼地区，这就需要对水进行良好的治理。沙丘与堤坝可以保护低地，然而海水会通过海湾闯进这片土地，各大河流也可能因为中欧融雪或雨水过多而漫溢。现代化的泵水装置日夜不停地运转，排走多余的水。与水的斗争促进了若干大型海、河堤防工程的建设：如须德海工程、三角洲工程等。与海争地的百年历史使荷兰拥有更具特色的文化与传统。
荷兰靠海的地理位置，在过去和现在都对荷兰的经济具有重要的意义：西欧的三大河流：莱茵河、马斯河以及斯海尔德河均在荷兰境内入海，更加强了这种重要性。
荷兰气候 由于临近海洋，以及受北大西洋湾流的影响，荷兰气候属温带海洋性气候。因此其日温差和年温差都不大。沿海的平均温度在夏天约为16?C，冬天约为3?C。内陆夏季和冬季的平均温度分别为17?C和2?C。但这并不等于极端的温度决不会出现：在荷兰出现过的最低和最高温度分别为-27.8?C和+38.6?C。整体而言，冬季温和，夏季凉爽，全年降水均衡。每年的降水量约为760毫米。地区间的气候差别不大，但南北间300公里的距离对温度的确有些影响，另外东部受海洋的影响也较少，平均年夏季天数(气温高于25?C)在南部约为25天，而北部的瓦登群岛则大约少5天。
人 口 1615.1万（2003年7月）。荷兰是世界上人口密度最稠密的国家之一。人口最集中的区域是兰德斯塔德，所谓“西部集合都市”，即指由荷兰西部的阿姆斯特丹、海牙、鹿特丹以及乌特勒支四大城市所环绕的区域。63%的人口的年龄在20-65岁之间，20岁以下的有24%，65岁以上的有13%。
在荷兰各民族中，荷兰人占96.6%，土耳其人占0.8%，摩洛哥人占0.5%，德国人占3%，英国人占0.3%，比利时人占0.2%，西班牙人占0.2%，其它占1.1%。荷兰人约42.6%信奉天主教，30%信奉基督教新教。
首 都 阿姆斯特丹（Amsterdam）,人口72.2万（1999年）。政府所在地海牙（The Hague），人口44万（1999年），夏天平均气温16℃，冬天3℃。
 荷兰历史 16世纪前荷兰长期处于封建割据状态。1568年爆发延续80年的反抗西班牙统治的战争。1581年荷兰等七省联合成立尼德兰联合共和国。1648年西班牙正式承认荷兰独立。
17世纪曾为海上殖民强国。18世纪后，荷兰殖民体系逐渐瓦解。1795年法军入侵。1814年脱离法国，翌年成立荷兰王国。1848年成为君主立宪国。
第一次世界大战期间，荷兰保持中立。第二次世界大战荷宣布中立，1940年5月德军入侵，荷王室和内阁成员流亡英国，成立流亡政府。
战后放弃中立政策，加入北约。1948年创始加入西欧联盟(WEU)。1965年创始加入欧共体即当今的欧盟(EU)。
荷兰经济
 荷兰是世界上最富有的15个国家之一，是贸易、交通、投资、工业、农业及水利大国，经济实力雄厚。荷兰系外向型经济，商品与服务的出口约占国民生产总值的55 %。电子、化工、水利、造船及食品加工等技术先进，金融服务和保险业发达；在世界500强中，荷兰有4家公司排在前50位：飞利浦、壳牌石油、联合利华、ING国际银行。作为欧洲的门户荷兰是世界上最大的商品集散地，拥有世界第一大港口―鹿特丹，和欧洲第三大货运机场，是亚欧大陆桥在欧洲的起始点，交通十分便利，荷兰的产业遍及世界各地，这种开放型的经济、国际化的趋势使得英语成为大多数荷兰人日常生活和商务活动中不可缺少的交流工具之一。
农业概况 1995年农业产值为419亿荷盾，约占国内生产总值的6.8%。从业人员约占总就业人口的5%。全国耕地和牧场198.2万公顷，农牧场11.07万个。荷兰为欧洲经济共同体重要的农业生产国。其农业高度集约化, 是世界主要农产品出口国之一,主要农产品有奶制品、谷物、马铃薯和甜菜。荷兰的牧业、蔬菜、园艺花卉也比较发达, 花卉生产占 世界第一位。
工业概况 荷兰工业比较发达,工业品在国际市场上具有较强的竞争力。主要工业部门有炼油、电子、化工、造船、食品加工及飞机制造等。荷英壳牌石油公司(世界第二大炼油集团), 菲利浦(世界第15大电子集 团), 尤尼莱佛(世界最大食品工业集团)和阿克索人造纤维公司为荷兰四大垄断集团, 也是世界上著名的跨国公司。
服务业概况 80年代以来，服务业发展迅速，产值已占国内生产总值的70%左右，主要集中于运输和银行、保险等。
荷兰政治
国家元首：君主，Beatrix Wilhelmina Armgard（女），1980年4月30日即位。
政府首脑：首相，Jan Peter BALKENENDE，2002年7月22日即位。
议会：由一院和二院组成。一院有权同意或拒绝批准法案，但不能提出或修改法案。共有议员75名，由省议会间接选举产生；二院拥有立法权，共有议员150名，按比例代表制通过直接普选产生。两院议员任期均为4年，但两院改选不在同一年进行。
荷兰区划分：府->省->市三级，其中省、市为行政区。本土12省为道级，两个海外自治省为府级。
荷兰文化
荷兰生活文化
 服饰礼仪：大部分的荷兰人的穿着打扮和欧洲大陆的其他国家大同小异。在正式社交场合，如参加集会，宴会，男子穿着都较庄重。女士典雅秀丽。最富特色的是荷兰马根岛上居民的服饰。该岛女孩的衬衣都是红绿间隔的条子。
仪态礼仪：荷兰人在交谈时，不喜欢交叉谈话，女子入座时，双腿要并拢；男子就坐时也不宜抖腿。他们不在众人面前用牙签剔牙。
相见礼仪：在官方场合，荷兰人与客人会面时，通常行握手礼。而在日常生活中，朋友相见，大多行拥抱礼。见亲密的朋友时，也有行吻礼的。荷兰人不喜欢交叉握手，认为这是不吉利的行为。
餐饮礼仪：荷兰人早午餐多吃冷餐。早餐多以面包涂奶油或奶酪，喝牛奶或咖啡为主。荷兰人不太喜欢喝茶，平常以喝牛奶解渴。荷兰人的正餐是晚餐。晚餐前都习惯先喝些饮料，然后很正规地在餐桌上铺上台布等。通常是两道菜，一道汤。每一道是汤，常用粟米粉调制而成，美味可口。荷兰人在饮食上习惯吃西餐，但对中餐也颇感兴趣，当地中国菜馆之多居欧洲前列。
商务礼仪：来荷兰进行商务活动的最佳月份是每年的3-5月，9-11月。荷兰人具有很强的时间观念。荷兰人很喜欢听恭维话，所以在商务活动中，对他们的室内摆设等夸奖几句，他们会格外高兴。
喜丧礼仪：荷兰的青年男女在订婚时，新郎要给新娘送一双漂亮的木鞋，作为定婚之物。居住于城市的荷兰青年的婚姻同西欧各国大体相同。按照天主教的教规，丧礼是由死者家属或亲友组成送葬队伍，步行送灵车到教堂，先作祷告，让死者灵魂进入天堂，再送到墓地安葬。
主要禁忌：荷兰人忌讳13和星期五。在相互交往中，他们不愿谈论美国的政治，经济和物价等问题。还特别忌讳别人对他们拍照。
荷兰饮食文化
荷兰的饮食文化实在是多彩多姿。通常荷兰料理都标榜有“妈妈的味道”，荷兰的奶酪十分有名，其消费量与出口量均居全球之冠，天然风味的豪达奶酪，风味独特的艾登奶酪，醺制奶酪等各色各样，一应俱全，来到荷兰，一定不能错过
荷兰体育文化
体育运动是荷兰人日常生活中的一个重要组成部分。约有47万荷兰人为体育俱乐部的会员。全荷约有3.5万家体育俱乐部。足球方面，荷兰球队阿贾克斯、费耶诺德、爱因霍芬，以及球员克鲁伊夫、范 ? 巴斯腾、古力特、里杰卡尔德、博格坎普、范德萨等均驰名世界。网球运动在最近的若干年内发展迅速。网球协会拥有70万以上的会员，在荷兰名列第二。其它的常见运动有：体操、游泳、排球、自行车赛车、柔道、滑冰、曲棍球、帆板、手球和篮球。高尔夫球运动也在迅速发展。此外，业余时间很多人做骑自行车运动：自行车也被称为荷兰的“国车”。自行车也是外国留学生在荷兰最方便、最实用的交通工具。
-----请到荷兰来
荷兰的都市旅游别具一格，阿姆斯特丹两岸花香，具有多姿多彩的水城风貌，素有“欧洲最美丽的村庄”之誉的国际化大都市海牙，世界第一大港----鹿特丹的现代化景象。古老的风车和木鞋被视为荷兰风光的象征；围海造田是荷兰人的骄傲，拦海大坝成为世界奇观。每年的郁金香花开时，春秋两季的花车旅行使这个美丽的“花之国”锦上添花..“风车、木鞋、郁金香、钻石、奶酪”号称荷兰五宝。它概括了荷兰丰富物产，独特的风俗和美丽的景观，加上热情的荷兰人、宜人的气候，方便的交通，使荷兰成为西欧主要的旅游国家。荷兰一半国土都是围海造田形成的，自然环境极佳，野兔天鹅到处可见。
荷兰之春，当水仙、三色堇、郁金香开放的时候，就是春天里最美丽的时候了，春季里最令人笑逐颜开的是复活节，从2月底开始，各点心店里就摆上了大小不一的鸡蛋形的巧克力，烘托着节日的气氛。在复活节的当天，信仰较虔诚的人们要去教堂，其他人则换上整洁的衣服庆祝复活节。
荷兰之夏，荷兰首都阿姆斯特丹的夏季是艺术节的夏季。6月份的荷兰汇集了世界一流的乐队，演出日程一公布，好的座位就被一抢而空。不过订不到座位也不必失望，夏季的阿姆斯特丹到处都是文艺演出。去冯德公园散步，就会看到公园里的露天剧场在举行音乐会或舞蹈表演。达姆广场和莱顿广场上，街头音乐人和表演者济济一堂，各显身手。阿姆斯特丹的夏夜就更令人心旷神怡。
 荷兰之秋，9月初，外出度假的人们开始成群结队地回来，阿姆斯特丹街头也开始举行盛大的花车游行。阿姆斯特丹南边的城市，拥有世界第一的花卉市场的阿尔斯梅尔，每年都要派出几十辆花车，由领队少女和军乐团带领着，前呼后拥地开进阿姆斯特丹。花车游行每年都先定好主题。这些各具创意的花车，颇有一看的价值。
11月来临了，孩子们开始兴奋起来，因为11月15日是圣尼古拉降临的日子。据说这位圣者是圣诞老人的原型，在他生日这天会给好孩子发礼物的。
荷兰之冬，圣尼古拉节过后当然是圣诞节，家家户户都摆上圣诞树，而达姆广场上每年都树立起挪威的特隆赫姆市赠送的大圣诞树。此时开始，寒冷的街道上出现了飘着腾腾热气的奥里波莲的摊子。奥里波莲是除夕不可缺少的油炸点心。到了除夕的深夜12点，海港里所有船只一齐拉响汽笛，教堂的钟声响彻夜空。全家团圆狂欢的人们这时都迫不及待地冲出室外放烟花。荷兰人平时很精明，常被评为小气，但惟有今天花大笔钱买来烟花，然后在一夜之间付之一炬。
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