这些年，媒体上对两类海外华人报道得最为充分。一类是购洋房买洋车的大款，一类是频频罹难的穷人。

　　先看大款。据美国华文报纸《世界日报》载，美国、加拿大的许多大城市的房价一涨再涨，供不应求，其中一个原因竟然是因为不断来这里的中国人需求量太大、太有钱。哪里有房子卖，哪儿就有成群结队的黑头发、黄皮肤、操着大江南北腔调的华人跑去参观。一些漂亮的豪宅，有的价值百万、数百万花美元，许多人一次性出手，现金交易，提着装满现钞的密码箱前去付款，使那些靠几十年贷款，要付出一辈子心血的美国邻居瞠目结舌，甚至美国一些会计师、律师也对这些来自中国的富有的新移民感到震惊。这些花钱如流水的华人，除了私营企业老板、白领阶层以外，相当一部分是中国的外逃贪官。据官方提供的数字，目前有4000多名贪官携50多亿元公款在逃。实际数字恐怕更为惊人。

　　有在天堂的，就有在地狱的。前有多佛惨案。60名来自中国福建的偷渡客，被以"西红柿"的名义报关，最后从车厢里出来的却是58具人的尸体。后有莫克姆湾拾贝案。负责看潮的工头白天赌钱，晚上睡过了头，忘了通知拾贝者上岸，结果至少20名中国打工仔命丧海岛。据记者调查，像这些出事的拾贝者，一个月挣不到300英镑，为了攒钱寄回家里，很多都是睡在地下室，或者是临时找的一些很简陋、窄小的地方，一天工作九到十几个小时后，几个人挤一张床或者睡在地上，境遇非常悲惨。一次，有个拾蛤者感冒了，不想去拾蛤，工头就用皮鞭将其一个手指打得骨折。他想离开，但工头扣了他4个星期工钱约1000多英镑，所以没办法走。他白天拾一袋蛤12英镑，晚上却只有5英镑，被剥削得很厉害。还有一支庞大的妓女军不能不提。据报道，这支大军在中东居然抢了一贯有优势的俄罗斯妓女的饭碗，因为中国妓女“人美价廉”。

　　客观地讲，这两种形象都是极端，前者(合法致富者不在论述之列)似乎让中国人很在面子，后者让中国人很丢面子，但其本质只有一个，丢面子。因为它们是国内社会矛盾的直接反映。前者反映了国内法制不健全或者有法不依，后者则说明国内穷人的生存压力已相当严重。虽然这两类人都不足以反映改革开放以后中国人民的真实生活，但它们的国际影响是巨大的。前者可被用作中国已是发达国家的证据，后者则可成为某些别有用心的外国人指责中国人权问题的借口。

　　“治大国若烹小鲜”，这是道家吹牛的话。但一个国和一个家一样，过日子要体面、合法。要体面，就不能打工不给钱，还须烦总理亲讨工钱；要合法，就不能前腐后继，鱼肉人民，捞够了拿足了还居然能轻而易举地跑到国外当寓公。所以要想从根本上改变中国人在海外的形象，还是要首先做好国内的事。只有国内的事情顺了，中国人在海外的形象才能是体面的、合法的，才会一天天高大起来。