我所遇到的回国的中国学生都认为，他们面临的最大挑战是进入一个完全不同的课堂，在这里，学生踊跃提出问题、回答问题、阐述并捍卫自己的观点。在研究生学术研讨会中，学生们向他人的论文提出挑战，或是为其辩护。之后，他们的研究和论文必须通过同行评审。归国的学生在提到这一点时普遍认为，经历了最初在课堂上的震撼，他们在美国留学的最大收获是学习到这些创造性的思维和表达能力。这是在中国推进改革开放之时所不可或缺的。 

　　*欢迎中国学生*

　　第二点，这些美国院校欢迎来自中国的学生。从与美国各地数十位大学的校长和院长的接触中我了解到，美国各大院校欢迎来自中国的学生。事实与谣言恰恰相反，有6万多名中国留学生在美国就读，每年大约有2万名新生入学。在美国的中国留学生人数是在英国的中国留学生的1.5倍，是在德国学习的中国学生的3倍，在法国学习的中国学生的近6倍。一些国家看起来有大量的中国留学生，但是再仔细分析一下，我们发现，许多都是在学习语言、职业技术和本科课程。而在美国就读的中国学生大多学习的是研究生课程。我们稍后将对这些中国学生做进一步地分析。

　　*就读美国高等教育物超所值*

　　第三点，就读美国高等学府物超所值。我这样说可能会使那些需要支付昂贵学费的学生感到吃惊。但这是事实。

　　美国的学费为：私立大学每年高达3万多美元，州立大学在1万5千到2万5千美元之间，但是向学生收取的学费及其他费用只够支付整个教育成本的一部份。总体而言，美国50个州的州立大学的学费只占教育费用的约四分之一。也就是说，学生支付大约25美分就可以获得价值1美元的教育。大学的其他开支由纳税人，即由各州的农民、工人和商人来支付。

　　在私立大学(同样是总体而言)，收取的学费及其他费用通常占到教育成本的将近一半，而私立大学的捐赠(校友和基金会的多年捐款)则补足了剩余部份。

　　从另一个角度来看这一问题，那就是：每个进入美国大学就读的学生都收到了来自美国社会的一笔(未说明的)奖学金或者一份补贴。每个州每年都会讨论分配给高等教育的资金数量。每个州都希望将教育费用维持在一个较低的水平，以使该州低收入的学生从中获益。但是，每年各州都同意将数千万甚至上亿美元用于补贴外国留学生。这些巨额投入表明美国真正致力于多样性和国际理解。

　　*中国学生超过6万*

　　中国学生已经对这些机会、这种欢迎和实惠作出了反应。

　　由美国国际教育研究所(IEE)收集的年度统计数据显示，2003-2004学年度，有6万1千7百65名中国学生在美国大学接受高等教育。占外国留美学生全部人数的近11%。只有印度向美国大学输送的国际学生人数超过中国。

　　留美的绝大多数中国学生--82%--是研究生。这在某种程度上来说是事实，因为主修数学、自然科学和工程的中国学生往往能够胜任助教和助理研究员，这样就能获得减免学费的资格。本科生通常没有这样的机会。

　　在1-2-1本科项目的赞助下，到美国大学就读的本科生出现了新的流动。学生在中国的大学读完一年后，可以进入美国的合作学校学习两年。回到中国完成四年级的学习后，这名学生将获得学士学位。