老人的城市

　　不知是否我的错觉，总觉得温哥华是个老人特别多的城市。不但坐公车的很多是老人（年轻人大多都自己开车），而且行走在大街上，你也会发现老人占有相当大的比例：他们总是带着和蔼的笑容，在和暖的阳光下平静地享受着下午茶，配合以收音机或是一份当天的报纸；或是牵着一只同样ageing的狗，在晚霞中的沙滩上悠闲地散步（私下认为老人多可能是跟加拿大的良好的福利和先进的医疗手段有关）。大街上的轮椅也明显比我去过的其它外国城市要多，相当部分是老人作为代步工具的。你可以经常看到这样的场面：一个老妪驾驶着“私家电动轮椅”在人行道上慢吞吞前进的场面，轮椅上通常会插上一支小红旗，提醒司机减速行驶；或是一个老伯推着轮椅搭乘公车（加拿大的公车有专门的方便轮椅上落的平台，车上还有固定轮椅的装置）。从来没有看到司机因不耐烦而狂摁喇叭或是乘客口里出现FXXK的情况，他们大多会微笑地SAY HELLO，同时主动地上去帮助推轮椅。在温哥华的EASTON商场外我看到过这样一个场面：一个乘轮椅的老年男子需要经过一个玻璃门，这时有一个年轻的女子快步跑到他前面帮他开门，那男子进了商场后拉着年轻女子的手，在她的脸上很响的Kiss了一下表示感谢，年轻女子刚想离去，那男子又很快地捉住她的手，在她的的另一边脸同样很响地Kiss了一下，然后心满意足地说道：“TWICE（两次）”，旁边的人包括那个女孩都同时大笑。被人帮的人是快乐的，因为他被人关心着；帮人的人同样也是快乐的，因为自己而带给了别人以快乐。在温哥华日子里，你的心情每天都会沐浴在这种快乐里，你也会同样心存感激地去善待你身边的人。我就是这样满心欢喜地享受着温哥华。

新移民的生活---机遇与挑战并存

　　在温哥华的新移民开始时都无可避免地遇上这样或是那样的问题，我就讲这样几个小故事：

第一个：酒的故事

　　北京的老刘跟他老婆要回国了，买了几瓶当地的酒准备回去送人，有天晚上大家在一桌吃饭，老刘就拿了一瓶酒出来款待大家，大家喝得都挺高兴的，老曾还来评论了：外国酒就是酸。马上就有人来接嘴了：你懂什么，这种酒是餐前喝的，酸一点开胃。于是大家便没言语了，低头喝酒吃菜。到晚饭时我便寻思着我也得带几瓶回去送人，但不知买什么牌子好。于是把老刘的那个酒瓶子拿出来看，无意中发现这样一个英文单词：SOY（在说明中的有这样的一段话：大意是跟SOY是一种类型的调味品）。我惊叫了一声，正在洗碗的老曾老婆也凑过来看，然后风火急急地跑去跟正在看电视的老曾说：“你们喝的是醋”（不过SOY应该是酱油吧？但为什么是酸的我现在也没弄明白）。老曾就圆瞪着双眼在那里呆了几十秒钟，然后大家就开始拼命地狂笑。到最后老刘回国去了，给我们留下了造型各异的几瓶SOY，估计数量可以维持数个星期。

　　其实新移民每天都会面对这样或那样的问题：由于语言障碍，他们很难跟本地人沟通（有些当地人甚至觉得新移民很不礼貌，不跟本地人交流，有时跟他们说话时他们也爱理不理。其实这是天大的冤枉，很多新移民只是由于语言上的障碍而不懂得怎样去跟别人沟通，同时由于中国的“言多必失”的古训而羞于启齿，其实在他们的内心是孤独的，跟别人沟通的愿望往往比当地人来的更为强烈）。 同时语言上的障碍也会给他们的生活带来诸多不便。开始时经常会遇到进商店想买一个东西却不知英文名字，最后买错东西或者空手而归的情况，我也有一次本想买护发素而错买成了锗喱水。（后来我找到了一个简单的学习方式：很多大的商店隔一段时间都会有一次减价促销的活动，他们会把宣传资料派发到每家每户。每天你都会发现大量这样免费广告，我就把这些广告收集起来，对照上面的照片理解下面的名字，我把它戏称为：看图识字。实际的效果不错，跟着的日子里我买错东西的概率大大降低）

第二个：老鼠药的故事

　　这个故事是老曾的老婆给我讲的：她在多伦多的时候有个朋友，在国内是个音乐教师。前些年随先生移民到加拿大，平时靠带几个华人的小孩，教些琵琶啊、钢琴啊等等帮补些家用。话说这一天他们搬到一处新的地方，这天晚上，听到墙角有悉悉索索的响声，先生就先急了：“不好，有老鼠”。当晚就开了个紧急家庭会议，共商灭鼠大计。由于先生明天是要上班的，老婆便自告奋勇地担当起灭鼠的任务。第二天一大早，老婆就到隔壁的铺头去买老鼠药，计划麻翻一帮耗子耗孙们做一把孙二娘，到了地方突然醒起不知道“老鼠药”英文是怎么说的，但隐约还记得老鼠是：mouse,就鼓足勇气向掌柜的鬼子咨询：mouse？掌柜没懂，她于是加了点力气再试了一次：mouse！！！这次非常清楚，在店里买东西的几个师奶以为店里有老鼠，纷纷夺门而出。掌柜的急了：no mouse!no mouse!!!（没有老鼠、没有老鼠）。音乐老师寻思了半天---怎样才能达到目的？？？---啊，还真被她想到办法：于是她学老鼠一样唧唧地叫了几声，然后做了个吃饭的动作，最后双手摊平放在脑的一边做了个睡觉的姿势。掌柜的皱着眉头琢磨，还真被他给琢磨出来了！最后我们可敬的音乐教师拿着她需要的东西满意地付钱离开。

第三个：苹果的故事

　　这个故事也是关于同一个音乐教师的：
　　话说她天天要接孩子放学，从BUS站到住的地方需要经过一个西人的后院，那个后院种了棵苹果树，上面结了茂盛的苹果，有时风吹过，苹果便会掉在苹果树下的草坪上，孩子眼馋，每次都央妈妈去拣几个，一次、两次…妈妈终于拗不过了，看到四下无人，就飞快地进到别人的后院里拣了几个苹果然后再冲出来给孩子解馋，孩子满意了，妈妈也省心了：这苹果在超市里可得好几个加币一斤啊！于是在接下来的日子里，经过那个后院时有机会总忍不住拣几个（反正掉在地上不拣也会坏掉的），而且都不是自己吃，全部给了小孩。有一次，她刚进了人家的后院，蹲在地上拣苹果，刚好遇上这家的男主人出来准备修一下后院的草坪，一眼看到她，愣了一下。妈妈有些不好意思，红着脸指指地上的苹果然后指指在外面期盼地望着苹果的小孩，那家男主人明白了，哈哈笑了起来，说了句：WAIT。然后冲进屋里，过不多久，拎了个大大的塑料袋出来，然后拿了个梯子爬上树去，摘了满满一口袋苹果给妈妈....过了不多久他们两家成了朋友，西人经常给他们送些苹果，他们有时也会请西人到家里然后烧两个拿手的好菜款待西人一家。

　　每当我想起这两个故事总忍不住从心里笑出声来。

第四个：3万美圆的故事

　　不得不承认，老曾的老婆的确是个故事大王，这个故事还是她讲的：
　　有一对来自内地的夫妇（带着个孩子）。移民到了温哥华，下飞机时，先生去办手续了，老婆也忙着照顾孩子，出机场时，突然发现贴身的一个小包不见了：里面装着他们所有的身家---3万美金！慌忙去找，问了很多人，有人好心给他们说：刚才好象看到个西人拎着个白色的袋子，在他们的旁边晃了一下就走了。那对夫妇立马就傻眼了：原来外国也有小偷！报了警也没办法（这种事太多了，要一单单破案要等到猴年马月去了），只有求助于当地的中侨互助会（一个帮助中国人解决生活中实际问题的民间组织）。中侨给他们找地方住下来，然后给他们夫妻找了个每个小时$7的工作（这是当地规定的最低工资标准），夫妻就这样在温哥华艰难地居住了下来。

　　这个故事比较沉重点，但的确到了国外并不是就进了天堂：可以衣食无忧、一帆风顺。到加拿大定居绝非简单任务，很多在国内的成功人士到加后都或多或少带有些失落感，去之前必须做好充分的思想准备。