二十年前留学美国，我竭力远离所有与中国背景相关的一切，尝试讲一口流利的英文、融入美国人的生活中。然而二十年后，我却费尽心机地“求”美国出生的儿女学习中文，而且每年都要花大量时间和金钱、带上不情愿的子女从中国最南方飞行到最北方。对于我，这是抹不去、割不掉的思乡情，这是让我们找回自我的文化根基，是支撑我生命的钢筋水泥。

　　今年初参加了一个探讨主题为“中西文化之兼融”的国际会议，数位嘉宾问答精彩，妙趣横生，然而，有一点没被提到：所谓文化兼融，并非是中国文化＋西方文化＝中西文化的理想公式，而是两者之间谁更能包容谁。

　　新学年美国中学里，家长见校长的第一次校会，数千座位的礼堂座无虚席，而原本该发言的一校之长却没有来，给予大家的理由是：“校长的儿子今晚有乐队表演，所以他不能出席。”就座的我当时就火了，可是望了一下其他美国父母却表情安详。我困惑之后，询问了数位父母，结果没有一位家长认为校长的行为有何不妥。他们都认为，校长也是为人父母，应该尊重他个人的选择。而我想的是：“责任！一个儿子的演出怎能大于千位家长的会议呢？”如果这事发生在东方国家，这个校长可能会被解雇。而美国父母说：“在校长没有触犯法律时，你没有充分理由解雇他，如果因为你个人的理念差异，而解雇了他，这位校长定会反过来控告你。”

　　中国人根深蒂固的理念是“礼仪人情优先”，西方国家的社会规则是“理性法制优先”。两者没有谁对谁错，而是各自文化中的理念、价值观不同。所以，受到几千年儒家文化影响、土生土长的中国人如果非要“硬挤进”与自己截然不同的文化中是很难的。弄不好就成了“四不像”。