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1998年Elaine从国际商务专科毕业后，在一家进出口贸易公司工作，担任总经理助理一职。半年之后她又跳槽进入一家物流公司，一干就是3年。可是3年的工作经历并没有让Elaine安于现状。2000年，Elaine周围的朋友陆续出国，Elaine觉得自己的生活也必须有所改变。出国留学对于原本专科毕业的Elaine来说，一直很有诱惑。考虑再三，她选择了新西兰，因为当时新西兰的留学政策不错，也是唯一允许留学生赴国外后再考语言的一个留学大国。2000年9月，Elaine开始准备留学手续并递交了申请，2001年1月，她就拿到了新西兰怀卡托大学的offer，2月23号，Elaine飞往奥克兰。
顺利进入奥克兰大学
出国前，Elaine拿到了位于汉密尔顿的怀卡托大学的Offer，但是她的语言学校却在奥克兰。到了奥克兰之后，Elaine住进了中介为她安排的Homestay家里，为2个月后的IELTS考试作准备。在拿到IELTS考试成绩之后，已经适应在奥克兰生活的Elaine就决定要留在奥克兰读大学而不愿再搬家去怀卡托。心动不如行动，Elaine立刻开始办理进入奥克兰大学的入学申请。奥克兰大学的入学分2个学期，第一学期2月开学，必须于前一年的12月10日前申请。第二学期7月开学，必须于当年的5月31日前申请。就这样，Elaine7月初就正式成为了奥克兰大学会计与财务专业的学生。进入大学后，Elaine也从原本7纽币每周的Homestay家里搬至离学校只有2个纽币的出租房里，这样一来，房租几乎可以减半，而上学路程也缩短了一半。
2年半完成本科学业
为何这么用功读书呢？在国内的时候，Elaine可从来没有一整天都泡在图书馆的经历，而在奥克兰，在图书馆排队抢位、自备干粮一整天可以说是留学生的必经之路。那么卖力的原因只有一个，那就是来自学费的压力。在奥克兰，每修一门学科就要花费1700纽币，如果一门课被Fail了，就必须再交1700纽币的费用重修而没有一次补考机会。学校图书馆的条件一般都比学生自己的住处好上许多，学生住房通常都没有暖气设备，而学校图书馆既安静又有暖气提供，所以一到冬季考试周，Elaine就会和朋友在图书馆开馆前来门口排队，直到图书馆12点闭馆前才离开。每个学期学校规定学生选课不得少于3门，而Elaine每学期会选择4门，这样在短短2年半之内，她就可以完成本科的学业。而会计与财务专业对于Elaine来说是一个全新的专业，只拥有基础会计知识的她起初很难适应当地的教学，每天都要在图书馆泡上4-5个小时狂读notes才能跟上进度。庆幸的是，Elaine终于在一个学期之后赶上了进度，拿到了微观和宏观经济2门课双A的好成绩。Elaine可以通过网络选课，找到最合适自己的课程安排，可以根据她的时候来选择上课的时间。于是，在朋友的介绍下，她就有了时间去兼职，给一位俄罗斯预科学生补习经济课。
两份兼职的生活
除了家教之外，Elaine还有一份面包店收银的兼职。面包店的韩国老板为了开拓华人市场专门聘请了几位中国学生来当收银接待，中国学生的英文水平也普遍比韩国人要好。由于是学生兼职，大家的工作时间相对灵活，还可以拿到每小时大约10纽币的工资。业余时间，Elaine也会和朋友去看电影吃饭，Elaine说，那叫“自己给自己找乐子。”国外的生活虽然精彩但是却远没有上海的自在。虽然有2份兼职的收入，可与在国内相比，Elaine的还是频频出现经济危机。在国内工作时，每月都有稳定的收入，还有家里人的照应，可是在新西兰，Elaine就只有cashoutflow而没有inflow，每次看着自己户头上的数字由4位数变成3位数，Elaine就会开始紧张又一次经济危机的到来。
好在，每次她都坚持了下来。问起Elaine是否后悔当初的决定，她都会坚定地说，这种经历是在国内没有办法经历的，吃苦也是自己选择的。她愿意吃苦。
放弃专业还是工作经验？
去年5月，Elaine正式毕业了。毕业那天，妈妈特地从上海飞去奥克兰参加了她的毕业典礼。毕业典礼之后，Elaine就开始“贱卖”家当，准备收拾行囊回国发展。其实，Elaine也有过留在国外工作的念头，不少朋友也劝她留在那里发展，毕竟新西兰的生活质量高，环境也好，看着朋友移民新西兰，Elaine也曾心动过。可是，移民政策的多变让她摸不着底，对于父母的想念也让她最后坦然地选择回国发展。
Elaine说，在新西兰留学的华人不少，毕业后就业压力也很大，自己未必竞争得过人家，留在那里意义不大。回国后，Elaine找到了一份财务的工作。很多朋友认为她傻，白白放弃了之前3年的工作经验。但是Elaine却不以为然，面对放弃专业还是工作经验，她认为自己的心态最重要，面对新的选择，重头开始发展又未尝不可。目前，她正在参加ACCA的考试，希望1年内能够顺利拿到ACCA的证书。这2年，她的计划还是以积累经验为主。
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