2005年6月26日，非常普通的一个星期日，但对我却是非常激动人心的一天，我亲身感受了意大利的民俗文化的独特魅力。

说起来你不信，特别偶然。因为次日要登机回国，为了将办公室的学习和工作的东西收拾一下，我早晨从San Piero a Grado的Pisa大学的学生公寓往市中心的INFN办公室去，恰巧在Arno 河边遇到了非常壮观的“Gioco del Ponte”(桥上力量的对抗，俗称“顶牛”)节。我飞奔到办公室，取出我的OLYMPUS E300数码相机就跑向了河边，但很不凑巧，此次活动实行的是验票入场的制度，在街道周围警察和组织者拦起了绳索，我只能在活动区远远的看，十分懊恼。

正当我准备打道回府时，突然遇到了意外情况，游行队伍的马受惊，警察都围上去帮忙去了，我和周围无票的意大利观众就”趁虚而入”了。这也许是上帝有意对我开恩吧，我当时心存感激，特别珍惜这一次机会，随着节日游行队伍一起走前走后，拍摄了大量的照片。

给我印象深刻有许多场景，远远望去，身着不同传统服装的方队一一排开。队员肩扛着叫不出名字的长矛大刀等各种古代战场的武器。或身带佩剑， 不一而足。其中有英俊魁梧的意大利小伙子，还有漂亮多姿的意大利少女，每个方队的服饰绚丽多彩， 有的方队服装设计带有凯撒大帝罗马帝国时的风范。使我仿佛见到了遥远的古代中世纪意大利英武的战士身影。

每个方队一般有一棋手，他是队伍的核心和行动指挥者，有时在街道两旁大批观众的喝彩声中拿出了看家本领，将旗帜上下翻飞，或空中飞掷，在落地一瞬间摆出优美的舞姿轻轻接住，有时一声令下，方阵齐声呐喊，做着统一的动作，步伐一致，声震八方。这和中国民间新年里采高跷，或列队表演有类似之处，但表演风格截然不同，让人领略了意大利源远流长的节日狂欢的韵味。游行前前后后共4-6个小时，当队列队伍到达市中心的桥南边时，队列按规定的位置列队站在桥头两旁。

随后从两桥头有蓝黄两队的人群往桥中心汇聚，一年一次的激动人心的“Gioco del Ponte”顶牛大赛即将开始了。

这项传统活动可以追溯到久远的古代，相传在11到13世纪时期， 在比萨古老的Cavalieri广场举行的刺激性角斗竞赛就是它的前身。而第一次文字记载是1568年2月22日，也是在现在的中桥“Ponte di Mezzo”上，被称之为 Tramontana和Mezzogiorno 的对立双方由50到60勇士组成。身着铁甲头盔，手持盾牌和代表各自颜色的旗帜。一对一进行对抗。以占据桥的另一半为胜。多年以来，这项竟赛传统地按排在每年6月份最后一个周日举行，为了避免伤害和身体接触，采用了推滑车作为竞赛的形式。这辆巨大而沉重的滑车被安放在桥中间临时架起的铁轨上。竞赛的双方：Tramontana和Mezzogiorno由各自区域代表队组成，一共五场比赛。每场各方出20人参赛，分成5排，每排依次用颈肩顶住滑车的横梁，背向对方，齐力向后推进。一直到滑车的末端撞到终点标竿为止，此时标竿上的标旗会应声倒下。另外，队列前，各有一位喊号的总指挥。

只见大力士们，个个膀大腰圆，健壮无比，他们挥舞着手臂，每个人都跃跃欲试，摩拳擦掌，河两边市政府搭建的看台上的支持者一遍一遍地摇旗呐喊，为自己的喜爱的队伍助威加油！只见评判摇摆几下彩旗，黄蓝两色的勇士们立即站到自己的位子上， 颈肩抵住滑车的横梁， 双脚踏稳桥面， 整个身体向后倾斜45度。随着评判员的一声枪响，两队都铆足了劲展开了激烈的较量。与此同时加油呐喊声也响彻云际。五场竞赛，几乎一开始，就出现极为残酷而激烈的僵持局面，对擂双方鼓劲挺住，时间缓慢地一秒一秒流过，滑车纹丝不动，有几次竟超过五六分钟，真是拼体力和拼耐力消耗战。僵局的打破，往往是一方体力渐渐不支，顶不住了，或是在喊号的指挥下，集体猛然发力，取得主动。可能都是多年的征战对手，场场都是旗鼓相当，势均力敌，力量悬殊的一面倒见不到，滑车总是在中线徘徊，呈艰苦的拉锯战。这样的战况，两个小时下来，不但使参赛的勇士们疲倦不堪，也让助威加油的啦啦队和观众们声撕力竭，就连我这无党派外来人士也被激动紧张地出了几身透汗。

近黄昏时，顶牛竞赛终于落下了帷幕，但对抗好象并没有结束，桥上人声喧闹，我好奇地走过去凑热闹，发现他们或三五成群进行激烈的争论，甚至当一方试图躲开时，另一方毫不示弱追逐呐喊。虽然我听不全懂，基本上明白大概：战败的一方及他们的支持者对比赛结果不服，要讨个说法，因此引发了赛后再战。万幸的是，战斗并没有延续太久，也没有向纵深发展，大约半小时后，双方终于无奈地握手言和，各自散去。