近期英格兰地区一直阴雨绵绵，了无春天意气。我正在为无处打发这差强人意的春光发愁，看到学院组织同学去伦敦参观英国议会的广告，立马精神一振，报名参加。我们学院名为社会政治科学院，组织一些诸如此类的政治之旅自然是不费吹灰之力。作为留学生，我平日虽然对英国政治漠不关心，却是英国议会下议院辩论会电视直播的忠实观众。我非常欣赏下议院的辩论氛围，所以有机会到现场当然高兴了。
 
　　绿色议会厅

　　学院组织我们去旁听的是上议院的议程，从上午10点半开始到11点半是被称为Question Time(提问)时间，接下来从11点半到下午6点半则是比较激烈的议会辩论时间。我们当然都知道正常人一般不会在里面呆足8小时，多数同学都是抱着和我一样去开眼界凑热闹的心态，所以还没进门前，我和另外一名中国学生就开始讨论去唐人街吃饭的问题了。

　　由于是周四，参观的游客并不多，但是威斯敏斯特宫(也称为议会大厦)的入口处还是排起了长队。进去的观众可是能够看到英国首相和政府要员的，保安工作不可马虎。大家很有秩序地接受搜身、搜包等检查工作，等进到了大厦，下议院的提问已经开始了。在匆匆经过通向上下两院的长廊时，我一眼瞥见走廊两边陈列的石雕像。据说那是英国历任首相的雕塑，可惜我没能一一欣赏。其中有一尊女性石雕毫无疑问便是前首相撒切尔夫人了。

　　在观众席坐下，我第一反应是这个议会厅特别“绿色”：电视上所见人头攒动的场景并未显现，空置的绿色长凳将整个场地衬托得格外绿。目前上议院共有659位议员但只有437个议席，因此遇到重大议案的时候不但能够座无虚席，不少运气不好的议员只能站着参加，真是要同情他们一把。当日的议题是“Environment, Food and Rural Affairs”，出席的主要是环境食品以及卫生部门的议员。

　　透明玻璃幕墙

　　观众席在整个大厅的二楼一侧，对面是媒体席。坐在席上我忽然有种坐在戏院二层看戏的感觉。但毕竟和戏院不同，我们前方是一面巨大的透明玻璃幕墙，把整个观众席隔离开来。据说不久前有一观众携带了鸡蛋等物品并且向首相脸上投掷，结果中标，搞得现场气氛非常尴尬。从此议会大厦加强了保安措施，除了搜查工作分外严格外，这玻璃“罩子”也成为隔离鸡蛋番茄的主要屏障。周三是首相布莱尔出席辩论的日子，我们晚了一天，错过了首相。好在到场的几位要员都是英俊潇洒，气质不凡，对未能见到布莱尔一面的遗憾也很快烟消云散了。

　　我们隔着玻璃看政治家们辩论，他们也知道被公众关注着。即使没有在场观众，还有电视直播。不知道这样的“透明”会不会影响他们的“表演”？如果换成我，我就会在观众面前掩饰真实的自我而做出尽量完美的表现。那么这些政治家们呢？我不知道，也许他们早就习惯了吧。

　　上议院一瞥

　　神秘感消失后大家明显坐不住了。对议题本身感兴趣的人寥寥无几，于是大家决定撤退。这时离预定回去的时间还早，于是我们决定去隔壁的上议院凑热闹。上议院的观众席不设玻璃幕墙，看到的人物多了一份真实。光听名字，House of Loads (而下议院是House of Commons)，就感觉比下议院档次要高。果然这个大厅要豪华，呈现出一片鲜红而不再是绿色，大厅的顶饰和壁画也算得上富丽堂皇。上议院当日的议题涉及医院以及福利制度，议员以发言为主而非辩论的形式。

　　坐了一会儿大家又开始觉得无聊了，于是决定撤退。终于可以实现预谋已久的去唐人街吃饭的计划了！