到日本来留学，你会面对这样的矛盾：如果你选择学业，你会发现，你根本没有充足的时间来用于打工。然而如果你不把每周三分之二以上的时间用来打工，你就会发现，在这个消费高昂的国度，你会根本交不起学费、交不起房租、甚至连自己的三餐都不能维持。

据日本中文导报报道，受到日本经济不景气影响，近年来，日本各自治体、学校和基金会等提供的各种奖学金减少了四分之一以上，此外，奖学金的数额也比以往有所减少。然而与此同时却是赴日留学生、尤其是赴日中国留学生人数的逐年增加。接踵而来的是中国留学生想要取得奖学金的难度越来越大。

对于已经进入学部三、四年级和大学院的留学生来说，日本政府设立了比较完备的奖学金制度。以保证这些主要来自发展中国家的优秀学生，能够在以全副精力投入学业的同时，不必为生活过于忧虑。然而，这一项丰厚的奖学金多由日本大使馆等驻外的日本使馆，在日本国以外的地区择优录取。在日本国内在读的自费外国留学生，要想获得该项奖学金，名额十分有限。

还有一种文部省奖学金，是面向更多的自费留学生的，这就是自费外国留学生学习奖励费。自费外国留学生学习奖励费是由日本政府文部省与财团法人日本国际教育协会协同合作，从1978年开始支付的。赢得这项奖学金，可以令获奖者在不打工、或少打工的情况下，以比较节俭的方式维持自己的生活和学业。但该项奖学金一般只能享受1年，且家族成员不可同时享有此奖学金。

此外，在日本还有由各个地方政府、国际交流团体等实施的，针对自费留学生的奖学金和留学生援助事业。一般而言，由各个地方政府所实施的奖学金，针对在本地区登录的自费留学生而设立，大多金额不高，但是名额相对较多，争取也相对容易。而民间的企业和助学团体实施的奖学金制度则名目繁多，而且各有特色，各有侧重。有的金额很高，但往往名额不多。

近年来，由于日本经济持续的不景气，就连日本自身的中学生、大学生都感到“待遇”降低了许多，奖学金也被频频削减，当然更不必说“外来”的留学生了。对于留学生来说，一方面，不少老留学生提醒中国国内计划赴日留学的学生，尽可能先申请到奖学金再来日本，因为日本有不少奖学金都是可以在中国国内进行申请的，这样可以为日后在日本的学习生活提供一点保障。而另一方面，在日本的数量庞大的留学生们，仍然只能在打工和学业中寻找艰难支点。