从去年下半年开始，找工作正式提到议事日程上来．跟老板切磋了一下，说偶觉得还是去工业界比较合适，于是老板便把他以前学生的联系方法都发给偶了．话说９１１之后对外国人的身份限制更加严格，搞偶们这行的自然不会让中国人染指军工，偶那些查看行情的信热乎乎地发出去，基本上都如石沉大海，偶尔有回复也是说谢谢您对我公司感兴趣，我公司会在适当的时候与您联系．想想这样下去不是办法，于是改简历，把信号处理，贝叶斯统计分析，网络管理什么的都加上，仔细研究Monster, Hotjobs, eRecruiting上的信息，对症下药，还在网上学习别人的cover letter，甚至想过写个程序自动识别工作类别并发出相应的求职材料．这么大面积播种都不丰收实在太没面子了，ＬＰ劝偶多去学校的career center 学习一下，可经济不行，这就业指导又能怎么的，跑了一次Boston的job fair，还不是简历扔出去，拿几件Ｔ恤回家，有内线的公司同学帮偶refer一下最后也因为有康耐尔的毕业生申请而黄掉了．回过头来告诉老板工作没找到，但是仍然不想延迟毕业，于是开始改ＣＶ恶心那些需要citizenship的职位．

一晃到了年关，偶回国看了看，凭偶三脚猫的把式，大公司都说偶over qualified，进研究单位也是千难万难，住房安排什么的还没敢问，回自己母校则发现当年的师弟现在已经挂博士头衔带一堆本科生进行国家重点攻关项目研究了，还问偶能不能拉点米国的软件项目回来，我faint．转眼就到了２００２年，偶的好友到哈佛做博士后，于是偶又动了申请博士后的心思．这套瓷可真是一门艺术，偶第一封套瓷信足足构思了一整天，那份诚恳不是一般人能够领会的．偶这样写道：亲爱的Ｌ教授，偶是Ｃ大学的博士生，目前正在从事Ｂ项目，其实偶以前是做Ａ方面的，也和您的博士后一起做Ｃ，后来偶越来越觉得自己的兴趣在Ｃ上，但是苦于博士选题是Ｂ，和Ｃ的联系似乎不那么紧密，但偶一直在关注国际上对Ｃ的研究，而且知道您是在Ｃ方面年轻有为的教授，在科学，自然等刊物上均有斩获，偶是多么希望在您的指导下从事Ｃ方向的博士后研究啊．如果您仔细看偶的ＣＶ就会发现偶一直试图在Ｂ方向上使用Ｃ中的统计方法，并和Ａ进行比较．如果您能给偶一个面试的机会，偶一定让您知道偶对Ｃ的理解符合您目前项目的需要，深切盼望您能早日回信．事实上类似的信还恶心过ＭＩＴ的Ｂ教授以及ＩＢＭ的fellowship评审成员．其中对ＩＢＭ不可谓不呕心沥血，当年在清华指导偶的师兄也尽力推荐了，不幸的是一个职位１００多人竞争，可惜偶白浪费邮票寄了足有一斤多的申请材料．

经历了诸多磨难，偶心已死，决定向老板表忠心，企求能得个他的博士后，熬过这艰难的一年．四月去奥兰多开会，无意中和一些搞雷达和图象处理的军方合作单位搭上关系，经老板引见，又扔出些许简历，Raytheon一大牛在偶做完presentation后也礼节性握手，说偶讲的东东很好，可惜偶后来发出ＣＶ还是一样被丢进了ＨＲ．这会答辩在即，偶的同学Ｌ和Ｗ都拿到了博士后的offer，开始打听ＵＭＣＰ的房子，而偶依然在重复每天上Monster 的无聊劳动，自己的第一篇ＩＥＥＥ文章仍在和审稿人打笔仗，最后为了达到毕业要求，在老板的指使下被迫给ＭＣＡＰ灌了篇水，该杂志据说对关系户基本上是不审稿的．
　
言归正转，在偶准备答辩前夕，Ｗ曾经套过的一个教授忽然发信来问偶们系的Ｐ教授，您的学生现在还对偶这边的职位感兴趣么？幸好偶邀请Ｐ教授来参加偶的答辩，他终于知道偶还在待字闺中，于是回信写道：虽然Ｗ已经决定去ＵＭＣＰ，但是，幸运地是，我们这里还有同样出色的学生Ｃ，正在考虑申请博士后...接下来就是偶给Ｍ教授写信，然后看了看Ｍ在ＩＥＥＥ上的文章(事实上他的学生太多，每年都灌了能有十几篇，只能捡重要的看)，无外乎偶从前做Ａ现在做Ｂ，您正在做Ｄ，和Ｂ都是用统计方法解决信号检测问题，偶觉得Ｄ的方向更适合偶，赫赫．很快接到回信，说：您的简历很有趣，偶们正在审核，如果发觉你合适会在适当时候跟你联系．见过太多这类回复，偶想都没想就把它删除了．可过了两天，碰到Ｐ教授，说转了Ｍ给他的私人邮件，原来Ｍ已经找了一个博士后，现在在招一个懂Ｅ的做ＳＥＳＭ．这下惨了，白夸了半天Ｄ，赶紧又修书一封说，亲爱的Ｍ教授，惊闻您在找能做Ｅ的博士，偶上次忘记提起偶曾经做过Ｆ的经历，似乎对Ｅ极有帮助，在偶所在的学校没有人比偶更适合做Ｅ，云云．若干天后，Ｍ教授回复说，这ＳＥＳＭ是一个大项目，非常挑战，你需要考虑同时和Ｈ教授及偶本人interview，具体时间待定．偶赶紧说偶准备好迎接挑战，是不是可以开始订机票租车等等， Ｍ教授说，这得由ＵＣＬＡ的Ｈ教授决定，你要订最好找便宜的，具体住宿事宜和偶秘书联系就行了．于是偶答辩后迅速搜索便宜机票经ＬＡ再到匹兹堡最后回哈特福德，终于$４１０搞定，可惜全是要转机的，而且起飞时间都在早上６，７点钟，赶到机场通过安检非常挑战．临去前还有许多答辩后未竟事宜，也来不及准备，５点起床也是偶最近时期比较玩酷的一次．

到了布来德利机场，西北的小姐告诉偶去明尼阿波利斯的航班取消了，我倒．好在不是第一次坐飞机，立即要求西北找新航线飞ＬＡ，由于偶到得早，总算在Delta找到经亚特兰大到ＬＡ的航班，拿了票据，发现Delta的check in排了１００多人．这可完了，等排到偶飞机还不早飞走了，情急之下赶紧往安检通道走， 被两个大兵拦住．偶叙说了自己的不幸，让他们去叫Delta的地勤人员，总算放行了，可是到了行李检查处居然开包检查，而且偶还被要求脱鞋，松开皮带，那个破传感器连偶的１毛硬币都不放过．现在机场普遍实行登机时随机抽检，据偶的观察，如果您等到最后才去排队登机，被搜身的概率会大为减小．幸运的是偶在登机前找到了Delta的boarding gate，换了boarding pass，座位居然还是靠窗的，偶喜欢． 剩下的问题是到亚特兰大期间能吃点什么．快中午到了亚特兰大，一出通道就觉得其热无比，还是待在候机厅里舒服．飞ＬＡ的波音７６７倒舒服，还能看电影，外加午饭，吃的是鸡和意大利面条．到了ＬＡ一下觉得气温适中，热带的棕榈树笔直地沿公路两边延伸，机场附近已能感觉繁华的城市气息和滚滚车流．到了租车公司，一操西班牙口音英语的男子告诉我没有economy size了，给偶自动升级为minivan，几乎全新．偶一看加州这交通状况，还是畏惧了，说偶真的开不了，您还是想办法让偶开小车吧，偶一个人要minivan也浪费了．敌人半天不理解，最后终于说，偶们只有一小Suzuki，你不嫌弃就开它吧．那个不起眼的小黑家伙真够可以的，车窗是手动的，空调巨慢无比，刹车总要滑行一段才能停住．没办法，就是它了，Thrifty也不给好点的地图，要花钱买，偶一生气，凭经验自己拐上４０５， 恰好堵车，找起路倒是方便一些，经过一个多小时总算是来到了UCLA旁边的Del Capri旅馆．

闲言碎语不表，单说偶下午乘兴直奔ＵＣＬＡ物理系，见到秘书，她说，你应该明天才来面试，Ｈ教授估计不在，不过我可以帮你看看．恰好Ｈ教授在和另一教授交谈，于是偶上前自我介绍，握手，和他们一起下楼喝咖啡．看到Ｈ教授的穿着，偶觉得自己牛仔裤和Ｔ恤也不算过分了．４点多喝完咖啡偶总算不那么困了，于是Ｈ教授领偶参观他自己的实验室，讲ＳＥＳＭ，问偶懂多少量子力学，偶实话实说，根本不懂．于是他亲自打开仪器为偶演示，并把一些基本原理的viewgraph给偶看．过后，他问偶以前做什么的，偶说，曾经做Ａ后来也做Ｂ，听说Ｅ很挑战就决定来做Ｅ了．正准备掏光盘演示，Ｈ已经决定让偶提前下班了，说：咱们明天再聊．

ＵＣＬＡ校园真美，偶坐在物理系前的倒置喷泉边发呆，想明天不知道还会问偶什么．离天黑还早，回旅馆也不知道该干什么，索性给在ＵＳＣ的同学打电话，快有４年没见了，他们夫妇倒热情，立刻说完事后开车接偶去吃晚饭．按照东部时间，这饭是够晚的，他们开在１０号路上和偶寒暄时偶都快睡着了．不过一进川菜馆，偶的困倦立刻让位于饥饿，当仁不让地点了一盘小菜，酸菜鱼，他们点水煮牛肉和南瓜粉蒸肉，一吃，果然地道，看来找熟人还真管用．话说第二天是１０点的meeting，可惜偶习惯了东部时间，不到６点就醒了．沿着旅馆走在花园洋房遍布的干净街道上，感受加州和暖的微风，心情也明快许多．在校园里闲逛了两个多小时，这才慢慢踱向物理系，Ｈ教授倒是没有提前来上班的习惯，见偶肯定等了一阵，便说路上堵车，这４０５我昨天倒也已经领教过了．谈话渐渐进入正题，Ｈ问偶关于ＤＳＰ硬件的经验，偶照样回答所知不多，但是偶勤奋好学．然后，偶也明白了Ｈ自９５年以来一直在做ＳＥＳＭ，没资助，也没学生，讲课很少，属于几乎与世隔绝的实验物理学家．最近国家资助来了，许多学校和研究所来合作，Ｍ教授是作为ＤＳＰ方面的合作来协助完成ＳＥＳＭ的．这就好比你去Las Vegas赌一票，赌资高达１２０万，１８个月后开盘，要么成功，要么博士后们各自跑路．

偶看了数据，刻了张ＣＤＲ，那些仪器将来怎么组装我估计再给偶讲一个礼拜偶也明白不了，就不多唠叨了．Ｈ教授说谢谢你能来，偶说谢谢你给偶提供这样的面试机会，偶就出来了，一看表才不到下午３点．太无聊了，一个人能干点什么呢？去年在蒙特利尔街头可以徒步看商店，这ＬＡ偶又没有好点的地图，只好开车出去瞎兜风了．感谢Ｈ＆Ｗ夫妇的指点，偶沿着Wilshire Blvd一直往西开，很快就到了海边．Santa Monica海滩正在涨潮，太阳在岩石缝隙的浪尖上金光闪闪的，不过偶自己开车周围又多是奔驰宝马，偶也不敢太过分神欣赏沿途景致．沿滨海公路向北，到一state beach总算看到了收费停车场，这下可以脱下鞋子感受一下沙滩和太平洋的浪涛汹涌了．海滩边上有一露天西餐馆，傍晚凭海临风，在这样的地方吃顿海鲜，实在太爽了．偶点了个最便宜的trout，＄17.95，要了冰水，一个大garlic面包下肚，感觉已经不用再吃什么夜宵了．一结帐，发现冰水要$3.00，大为不解，服务小姐说是特殊品牌的，偶只好认栽，怪自己事先没问好．吃饱后<